Jakarta, 4 September 2026 – Liverpool akan memburu kemenangan pertamanya di Liga Inggris 2026-2027 ketika bertandang ke markas Ipswich Town di Portman Road pada Jumat malam waktu Inggris atau Sabtu dini hari WIB. Pertandingan pekan ketiga ini menjadi kesempatan penting bagi The Reds untuk memperbaiki start mereka setelah hanya mendapatkan dua hasil imbang dari dua pertandingan pertama. Liverpool sebelumnya bermain 2-2 melawan Newcastle United dan kembali mendapatkan skor identik ketika menghadapi Nottingham Forest. Situasi tersebut membuat tim asuhan Andoni Iraola baru mengoleksi dua poin dan belum mampu merasakan kemenangan di kompetisi domestik musim ini. Ipswich datang dengan kondisi berbeda setelah mengawali musim dengan kemenangan sebelum menelan kekalahan telak 2-5 dari Manchester United. Melihat kualitas kedua tim, Liverpool tetap lebih diunggulkan, tetapi perjalanan ke Portman Road diperkirakan tidak akan berlangsung mudah.
Ipswich Town vs Liverpool
Portman Road Stadium • Ipswich
Ipswich Town
Besok
02.00
Liverpool
Give feedback
Liverpool sebenarnya memperlihatkan kemampuan menyerang yang cukup menjanjikan dalam dua pertandingan pertama mereka. Empat gol yang tercipta menunjukkan The Reds tetap mempunyai kualitas untuk membongkar pertahanan lawan, tetapi persoalan justru terlihat ketika mereka harus mempertahankan keunggulan maupun mengendalikan pertandingan. Kebobolan empat gol dari dua laga menjadi catatan yang perlu segera diperbaiki Iraola. Liverpool beberapa kali memberikan ruang terlalu besar kepada lawan untuk melakukan serangan balik dan membuat kesalahan yang kemudian berujung peluang berbahaya. Kondisi tersebut membuat lini depan harus bekerja lebih keras karena dua gol dalam satu pertandingan ternyata belum cukup menghasilkan tiga poin. Pertandingan menghadapi Ipswich menjadi ujian apakah keseimbangan antara menyerang dan bertahan sudah mengalami perbaikan.
Kehadiran Bradley Barcola memberikan pilihan baru bagi Liverpool setelah pemain internasional Prancis tersebut didatangkan dari Paris Saint-Germain menjelang penutupan bursa transfer. Barcola sudah masuk dalam rombongan tim menuju East Anglia dan berpeluang menjalani debutnya, meskipun belum tentu langsung dimainkan sejak menit pertama. Iraola menyatakan pemain barunya membutuhkan proses adaptasi karena tidak mendapatkan menit pramusim secara penuh. Namun kecepatan, kemampuan menggiring bola, dan fleksibilitas Barcola dapat menjadi senjata tambahan apabila Liverpool membutuhkan perubahan permainan dari bangku cadangan. Kehadirannya juga menambah persaingan pada lini depan yang telah memiliki sejumlah opsi berkualitas. Liverpool berharap kedalaman tersebut dapat membuat tekanan terhadap pertahanan Ipswich bertahan sepanjang pertandingan.
Cody Gakpo juga masih menjadi bagian penting dalam rencana Liverpool setelah berbagai spekulasi mengenai masa depannya berakhir bersamaan dengan ditutupnya bursa transfer. Iraola memberikan apresiasi terhadap profesionalisme pemain asal Belanda tersebut dan menegaskan dirinya senang Gakpo tetap berada dalam skuad. Dengan beberapa pemain masih mengalami masalah kebugaran, keberadaan Gakpo memberikan fleksibilitas tambahan di sektor penyerangan. Dominik Szoboszlai juga berpotensi memainkan peran besar dalam menghubungkan lini tengah dengan serangan. Liverpool membutuhkan pergerakan cepat dan pergantian posisi untuk membuka pertahanan Ipswich yang diperkirakan akan bermain agresif di hadapan pendukung sendiri. Kemampuan memanfaatkan peluang pada awal pertandingan dapat menentukan arah permainan The Reds.
Masalah kebugaran masih membatasi pilihan Iraola terutama pada sektor pertahanan. Joe Gomez diperkirakan baru kembali mengikuti latihan pada pekan berikutnya, sementara Giovanni Leoni berpeluang kembali setelah jeda internasional. Conor Bradley dan Hugo Ekitike juga masih harus menjalani proses pemulihan lebih panjang. Kondisi tersebut membuat pelatih harus kembali menyusun komposisi pertahanan dengan sumber daya yang tersedia. Posisi bek kanan menjadi salah satu area yang perlu diperhatikan karena Ipswich berpotensi mencoba mengeksploitasi sisi lapangan melalui transisi cepat. Liverpool tidak boleh memberikan ruang seperti yang terjadi dalam dua pertandingan sebelumnya apabila ingin membawa pulang kemenangan pertama musim ini.
Ipswich sendiri mempunyai alasan untuk tampil percaya diri meskipun baru saja dihantam Manchester United dengan skor 2-5 di Old Trafford. The Tractor Boys sebelumnya mampu memenangkan pertandingan pembuka menghadapi Sunderland di Portman Road dan memperlihatkan kemampuan menciptakan ancaman ketika bermain di depan pendukungnya. Mereka bahkan sempat memberikan tekanan kepada Manchester United sebelum sejumlah kesalahan individual membuat pertandingan berbalik dengan cepat. Kekalahan tersebut tidak sepenuhnya menggambarkan kualitas serangan Ipswich karena mereka sudah mencetak empat gol dalam dua pertandingan Liga Inggris. Artinya, pertahanan Liverpool yang belum stabil tetap harus memberikan perhatian serius. Membiarkan Ipswich mendapatkan momentum sejak awal dapat membuat pertandingan berkembang jauh lebih sulit bagi tim tamu.
Portman Road juga menjadi salah satu kekuatan Ipswich karena mereka memiliki catatan kandang yang sangat baik sejak perjalanan di kompetisi kasta kedua. Dukungan suporter memberikan intensitas tambahan terhadap permainan The Tractor Boys, terutama ketika menghadapi klub besar. Ipswich diperkirakan tidak hanya bertahan karena kemampuan Liverpool menjaga transisi masih belum benar-benar meyakinkan. Mereka dapat mencoba menekan pada periode tertentu sebelum menyerang ruang yang ditinggalkan pemain Liverpool. Namun pendekatan tersebut membawa risiko karena terlalu banyak pemain bergerak ke depan akan memberikan ruang bagi lini serang The Reds. Duel dalam menentukan kapan harus menekan dan kapan menurunkan garis pertahanan berpotensi menjadi salah satu aspek taktis paling menentukan.
Catatan pertemuan memberikan keunggulan kepada Liverpool. Ketika Ipswich terakhir berada di Premier League pada musim 2024-2025, The Reds memenangkan pertandingan di Portman Road dengan skor 2-0 sebelum kembali menang 4-1 pada pertemuan di Anfield. Liverpool juga memiliki rekor kuat ketika bertandang ke kandang Ipswich dan belum terkalahkan dalam tujuh kunjungan terakhirnya ke stadion tersebut. Catatan historis memang tidak otomatis menentukan hasil pertandingan Jumat malam, terlebih kedua tim telah mengalami perubahan komposisi pemain dan pendekatan permainan. Namun pengalaman menghadapi atmosfer Portman Road tetap memberikan keuntungan psikologis bagi tim tamu. Liverpool mengetahui mereka memiliki kualitas untuk mendapatkan tiga poin apabila mampu mengurangi kesalahan sendiri.
Pertandingan ini juga mempunyai arti penting bagi Iraola yang masih menunggu kemenangan liga pertamanya sejak mengambil alih Liverpool. Dua hasil imbang 2-2 menunjukkan timnya mempunyai karakter untuk bangkit ketika menghadapi situasi sulit, tetapi Liverpool membutuhkan lebih dari sekadar kemampuan mengejar ketertinggalan. Iraola ingin timnya mampu mengendalikan pertandingan sehingga tidak selalu berada dalam situasi harus mencetak banyak gol untuk mendapatkan hasil. Kemenangan atas Ipswich dapat memberikan dorongan kepercayaan diri sebelum kompetisi memasuki periode berikutnya setelah jeda internasional. Sebaliknya, hasil imbang atau kekalahan akan membuat awal musim Liverpool semakin mendapat perhatian karena mereka gagal menang dalam tiga pertandingan pertama. Tekanan tersebut membuat laga di Portman Road memiliki nilai lebih besar daripada sekadar pertandingan pekan ketiga.
Dari komposisi pemain dan kualitas individu, Liverpool memiliki keunggulan untuk mendapatkan kemenangan pertama mereka. Ipswich tetap berpotensi mencetak gol apabila mampu memanfaatkan kelemahan pertahanan The Reds, terutama melalui serangan cepat setelah merebut bola. Namun pertahanan tuan rumah yang baru kebobolan lima gol melawan Manchester United dapat menghadapi tekanan jauh lebih besar dari lini depan Liverpool. Kehadiran Barcola sebagai opsi baru juga membuat Iraola memiliki alternatif untuk meningkatkan tempo pada babak kedua apabila pertandingan masih berjalan ketat. Liverpool diperkirakan akan menguasai penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang, sementara Ipswich mencoba memanfaatkan transisi dan dukungan publik Portman Road. Dengan mempertimbangkan performa kedua tim pada awal musim, Liverpool layak diprediksi akhirnya mendapatkan kemenangan dengan skor tipis 2-1 atas Ipswich Town.